L’Angelo della Misericordia rappresenta una delle figure più emblematiche del Purgatorio, incarnando il tema centrale dell’opera: la possibilità di redenzione attraverso la grazia e il pentimento.

Nella Divina Commedia, gli angeli svolgono un ruolo cruciale come guide spirituali, mediatori tra l’umano e il divino, e simboli delle virtù necessarie per superare i peccati. L’Angelo della Misericordia, che Dante incontra alla fine della seconda cornice del Purgatorio, rappresenta la carità, virtù opposta al vizio dell’invidia, e incarna il momento di transizione e purificazione necessario per ascendere alla terza cornice. La sua presenza, simbolica e didattica, è un momento cardine nel percorso di redenzione dell’anima umana.

La Seconda Cornice e il Contesto dell’Incontro

La seconda cornice del Purgatorio è dedicata agli invidiosi, coloro che in vita hanno provato dolore e risentimento per il bene altrui, rallegrandosi delle disgrazie degli altri. Qui, le anime espiano il peccato con una sofferenza simbolica: camminano lentamente, avvolte in mantelli grigi e stracci, con gli occhi cuciti o velati, costretti a non vedere. Questo tormento rappresenta la cecità spirituale provocata dall’invidia, che impedisce di riconoscere la bellezza e il bene del prossimo.

Quando Dante e Virgilio raggiungono il termine di questa cornice, incontrano l’Angelo della Misericordia, che segna il passaggio verso la terza cornice. L’angelo non è solo una figura di transizione, ma un simbolo vivente della carità, la virtù che gli invidiosi devono imparare per purificarsi dal loro peccato.

L’Apparizione dell’Angelo

L’Angelo della Misericordia è descritto da Dante con immagini di luce e armonia, caratteristiche comuni agli angeli nel Purgatorio. La sua figura è radiosa, avvolta in una luce bianca che rappresenta la purezza divina e la grazia che illumina il cammino dei penitenti. Egli si muove con leggerezza e semplicità, rendendo evidente la sua natura celeste e il suo legame con il bene supremo.

L’angelo canta l’inno della carità, un canto dolce e ispiratore che eleva l’anima e rappresenta un invito a liberarsi dall’invidia per abbracciare l’amore altruistico. La musica divina è un elemento ricorrente nella Divina Commedia e qui simboleggia l’armonia dell’amore divino, che cancella il disordine dell’invidia.

Il Gesto della Purificazione

Uno degli atti più significativi compiuti dall’Angelo della Misericordia è il gesto di cancellare una delle "P" incise sulla fronte di Dante. Le "P", che stanno per peccati, erano state incise dall’angelo portiere all’ingresso del Purgatorio e rappresentano i sette vizi capitali che Dante deve purificare nel suo viaggio ascensionale.

L’angelo cancella la "P" corrispondente all’invidia, segno che Dante ha compreso e superato il vizio, almeno a livello simbolico. Questo gesto è carico di significato: la cancellazione non è solo un atto rituale, ma rappresenta la grazia divina che, attraverso la penitenza, libera l’anima dal peso del peccato. In questo modo, Dante è pronto a salire alla terza cornice, libero dall’influenza distruttiva dell’invidia.

L’Angelo della Misericordia è una figura ricca di significati allegorici:

1. Carità e Amore Altruistico: Simboleggia la carità, virtù opposta all’invidia, e invita i penitenti ad amare il prossimo in modo disinteressato e sincero.
2. Luce e Purificazione: La luce che emana rappresenta la verità e la grazia divina che illuminano l’anima, purificandola dalla cecità dell’invidia.
3. Armonia Celeste: Il canto dell’angelo richiama l’ordine e la bellezza del Paradiso, contrapponendosi al caos emotivo e morale generato dall’invidia.

Il Ruolo dell’Angelo nel Percorso di Dante

L’incontro con l’Angelo della Misericordia è un momento di transizione cruciale nel viaggio di Dante:

• Riflessione Personale: L’interazione spinge Dante a riflettere sul significato della carità e sull’importanza di superare il risentimento verso il prossimo. Questo è fondamentale non solo per il percorso spirituale del poeta, ma anche come messaggio morale per il lettore.
• Ascesa Spirituale: L’angelo segna il passaggio da un livello di purificazione a un altro, indicando che ogni peccato superato avvicina l’anima a Dio.